喉嚨也會患關節炎？探討環杓關節炎的成因及治療方法

「49歲的魯先生因喉部長期不適，現更出現呼吸困難而留院。他向醫生透露自己患支氣管哮喘，但經過詳細檢查，發現魯先生雙側聲帶外展麻痺、呼吸困難、喉鳴，加上他有類風濕關節炎，診斷他實為慢性環杓關節炎但卻被誤診為支氣管哮喘。魯先生納悶，從沒想過連喉嚨也會患關節炎。」

環杓關節炎是什麼？

喉部的環杓關節由杓狀軟骨底和環狀軟骨板上緣關節面構成，而環杓關節炎指的是發生在環杓關節一側或兩側的急性期或慢性期炎症。以上述魯先生的情況，就是類風濕關節炎引致的環杓關節炎。

環杓關節炎成因是什麼？

• 喉部疾病：腮腺炎、咽喉炎、喉軟骨膜炎、肺鏈球菌感染、結核病等會直接傷害環杓關節。另喉內肌癱瘓致杓狀軟骨長期不活動。
• 關節疾病：風濕關節炎，特別是類風濕關節炎。另，紅斑狼瘡及硬皮病亦可引起。
• 喉部外傷：喉部內窺鏡檢查、長時間插喉、放射治療、長時間鼻飼、或發聲方法不當等。
• 繼發感染：傷寒、流感、痛風之後繼發環杓關節炎。

環杓關節炎的症狀有哪些？

• 急性環杓關節炎症狀，杓狀軟骨黏膜充血、喉嚨脹滿、乾燥、刺痛、有異物感，說話及吞咽時痛楚加劇並放射到耳部疼痛。嚴重時出現聲嘶、喘鳴及呼吸困難。同時多伴隨風濕關節炎症狀。
• 慢性環杓關節炎多因反復發作變成，但亦可在一次急性發作即轉為慢性的。當環杓關節炎轉為慢性時，喉部充血腫脹、說話及吞嚥痛、反射情耳痛及喉嚨異物感等症狀都會消失。但聲嘶及呼吸困難的症狀則會持續，這是因為環杓關節變得僵直影響聲帶位置所致。

環杓關節炎如何治療？

• 治療引致環杓關節炎的原發疾病，如風濕或結核等，要針對治療
• 讓聲帶充分休息
• 由外傷或普通炎症引起，可使用抗生素、腎上腺皮質激素治療
• 嚴重呼吸困難的，要進行氣管切開手術
• 慢性環杓關節炎可以手術糾正固定的杓狀軟骨

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