「50歲的林先生牙齒一直不太好，近期一側面龐腫脹，他以為是燥火牙痛，叫太太煲涼茶飲用。但飲用後情況未見好轉，腮頰反而越來越痛，不單又紅又腫，用手按著痛處，還感到一下一下的跳痛。林先生連張開口說話都有困難，要張口食飯就更辛苦，基乎是無法進食。林先生唯有求醫，經診斷後發現嚼肌間隙已受嚴重感染並積膿，再不治理恐怕會危及面部神經。」
嚼肌間隙是什麼？
嚼肌又叫咬肌，是頭部肌肉，用於咬合和咀嚼，面部兩側各有一塊嚼肌，從下頜或下頜骨沿伸到顴骨。嚼肌間隙則位於咬肌與下頜升支外側骨壁之間的間隙，由於位置深邃隱蔽，所以是常見的頜面部間隙感染之一。嚼肌間隙的前面緊靠著下頜智慧齒，口腔或牙齒感染，例如牙周病，下頜智慧齒冠周炎、牙槽膿腫和下頜骨骨髓炎等等，都可以感染到嚼肌間隙令它發炎膿腫。
嚼肌間隙感染的病因是什麼？
最常見的嚼肌間隙感染來自口腔和牙周疾病，尤其下頜智慧齒牙冠周炎，也可以是下頜磨牙的根尖感染或下頜骨骨髓炎等等。受感染部位的膿腫破潰，經骨膜進入嚼肌間隙，或通過下頜磨牙或下頜骨的淋巴管進入嚼肌淋巴管引致感染。
嚼肌間隙感染有什麼症狀？
嚼肌間隙感染屬於急性發炎，主要症狀是整個面龐，以嚼肌為中心出現紅腫、跳痛及壓痛。用手輕按感到深處有壓痛及有凹陷水腫，患者難以張開口，發高燒等症狀。
嚼肌間隙感染如何治療？
通過常規的血液檢查和CT掃瞄檢查，了解感染狀況以及對相關組織的影響，根據炎症病程，可使用：
- 抗生素減輕全身症狀；
- 利用穿刺針在升支骨板外側抽出膿液；
- 採用手術切開引流，將積藏在嚼肌間隙內的膿液徹底排走；
- 嚴重者需做死骨刮除，將骨面死骨或壞死組織清除，使傷口盡快癒合；
- 當嚼肌間隙感染舒緩或被控制後，盡早治療或拔除引發感染的牙齒。
如何預防嚼肌間隙感染？
良好的生活方式對預防嚼肌間隙感染有絕大幫助，注意口腔清潔，減少口腔感染。若智慧齒難以清潔，可考慮拔除。有牙患必須就醫防感染擴散。若出現嚼肌區紅腫和壓痛、張口困難等症狀，就要儘早求醫。
頭頸部是重要器官，一旦感染後果嚴重，身體不適應立即求醫。需要協助，請立即聯絡香港耳鼻喉頭頸外科中心，由我們的耳鼻喉專科醫生為你詳細診治（電話3100 0555）。
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